第三方評估作為政府管理方式的創(chuàng)新工具，一直受到社會各界的廣泛關(guān)注。如今，第三方評估初步獲得政府認可和社會共識，與此同時，評估乏力、評估“走過場”、評估報告“束之高閣”等一些問題也隨之出現(xiàn)。為此，我們應(yīng)理性看待第三方評估的發(fā)展與作用，循序漸進，逐步推動相關(guān)制度的完善。

　　第三方評估一般是指對政府開展的公共政策、公共項目、公共服務(wù)或成果等有公共支出的行為進行評估，而不包括技術(shù)交易、工程承包等市場行為中開展的評估。近兩年，公共政策第三方評估已有很多實踐，如國務(wù)院委托中科院評估“重大水利工程及農(nóng)村飲水安全”、國務(wù)院辦公廳委托中國社科院法學(xué)研究所評估2014年政府信息公開制度等，這些實踐對我國重大政策措施的落實和改進起到了積極作用。但是，國內(nèi)學(xué)術(shù)界和社會公眾對第三方評估還存在一些爭論，還需要認清幾個問題。

　　首先，誰是第三方？

　　從行為主體看，第一方評估是指政策執(zhí)行方的自我評估，第二方評估是指政府管理部門上級對下級的檢查評估，第三方評估與前兩者相對，是指由與委托方（政府）和被評估方無隸屬關(guān)系和利益關(guān)系的專業(yè)性評估機構(gòu)開展的評估活動。

　　那么誰才是第三方專業(yè)性評估機構(gòu)呢？并非外部的就一定是第三方。國內(nèi)學(xué)者一般有三種觀點，第一種將社會公眾、公民代表、專家等非正式組織或個人納入“第三方”范疇；第二種認為投資機構(gòu)、立法機構(gòu)也屬于第三方評估機構(gòu)；第三種僅將一些獨立的、專門從事評估研究和工作的專業(yè)機構(gòu)納入第三方評估機構(gòu)。從國際經(jīng)驗來看，第三方評估公司和非營利性社會組織由于專業(yè)性與權(quán)威性受到人們的推崇。我國的第三方評估公司和非營利性民間組織由于成立時間短、實力較弱、影響力小、數(shù)量少等原因，目前并沒有得到社會和政府的廣泛認可。因此，未來一段時間內(nèi)，我國承擔第三方評估工作的主力軍仍是學(xué)術(shù)機構(gòu)、研究機構(gòu)、協(xié)會、學(xué)會等。

　　其次，如何保證第三方評估的獨立性？

　　獨立性是第三方評估的靈魂，是評估結(jié)論可信度的重要保障。第三方評估的獨立性包括評估主體（即“第三方”）的獨立性和評估程序的獨立性兩個方面。第三方評估主體應(yīng)具有精神獨立、機構(gòu)和人員獨立和獨立承擔法律責任等“三個獨立”的屬性。評估程序的獨立性，一是在評估過程中，為避免委托方及利益相關(guān)方的干擾，克服評估人員和專家的主觀性，需采取相應(yīng)的制衡措施；二是建立相應(yīng)的公開、競爭與監(jiān)督機制。

　　再次，何時用第三方評估？

　　傳統(tǒng)的政府內(nèi)部評估雖然有缺陷，但也有其優(yōu)勢，如易于獲取評估信息和數(shù)據(jù)、便于與被評估方溝通與聯(lián)系等，且已形成了一套成熟有效的工作方法。從評估目的的角度來看，并非所有情況一定要用第三方評估。一般來說，公共政策評估的目的不同，可以選擇不同的評估主體。不管是政府部門的內(nèi)部評估還是外部的第三方評估，能夠為決策提供支撐，才是最終目的。

　?。ㄗ髡呦抵袊茖W(xué)院科技戰(zhàn)略咨詢研究院博士后，中關(guān)村蘭德科教評價研究院理論與方法研究所副所長）